KOREAN POP GENRES / 01
미8군 무대에서 신중현, 그리고 ‘밴드 음악’이 우리 것이 되기까지
“한국에도 록이 있었어?”라고 묻는다면
요즘 록이라고 하면 밴드 페스티벌이나 인디 음악부터 떠올리는 사람이 많습니다. 그런데 한국에서 전기기타와 드럼이 무대의 중심에 서기 시작한 역사는 생각보다 오래됐습니다.
그 출발점을 따라가면 자꾸 한 장소가 등장합니다. 바로 미8군 무대입니다. 한국전쟁 이후 주한미군을 위한 공연 무대에서는 당시 미국에서 유행하던 재즈, 로큰롤, 팝 음악이 빠르게 연주됐습니다. 국내 연주자들에게는 최신 서양 대중음악을 직접 듣고 익힐 수 있는 특별한 공간이었습니다.
그리고 그 무대에서 기타를 잡고 있던 젊은 연주자 가운데 신중현이 있었습니다.
1. 미8군 무대는 일종의 ‘음악 학교’였다
당시 한국 대중이 듣던 가요와 미군 부대 안에서 연주되던 음악은 분위기가 꽤 달랐습니다. 미8군 쇼에서는 최신 미국 음악을 거의 실시간으로 따라가야 했습니다. 연주자 입장에서는 악보만 보는 게 아니라 실제 관객 앞에서 새로운 리듬과 사운드를 매일 익히는 훈련장이었던 셈입니다.
이곳을 거친 음악인들은 이후 일반 가요계로 나오면서 새로운 연주법과 편곡 감각을 퍼뜨렸습니다. 한국 대중음악이 서구 팝과 록을 받아들이는 중요한 통로 가운데 하나였던 이유입니다.
신중현도 10대 후반부터 미8군 무대에서 기타리스트로 활동했습니다. 그리고 1958년에는 기타 솔로 음반을 냈고, 1960년대 초에는 직접 밴드를 만들기 시작합니다.
2. 애드 훠, 밴드가 자기 노래를 만들기 시작했다
신중현이 만든 애드 훠(Add4)는 한국 록의 역사를 이야기할 때 거의 빠지지 않습니다. 1962년 결성됐고, 1964년 ‘비 속의 여인’이 담긴 음반을 냈습니다.
중요한 건 단순히 네 명이 악기를 들고 있었다는 사실이 아닙니다. 외국곡을 그대로 연주하는 수준을 넘어 한국어로 된 노래를 만들고, 밴드 사운드 자체를 앞에 세우려 했다는 점입니다.
처음부터 대중적인 성공을 거둔 것은 아니었습니다. 오히려 신중현 자신도 당시 음반이 별 반응을 얻지 못했다고 회고했습니다. 하지만 이런 시행착오가 있었기 때문에 이후 한국적인 록 사운드를 실험할 공간도 생겼습니다.
3. 신중현의 진짜 영향력은 ‘자기 밴드’에서 끝나지 않았다
신중현 이야기가 흥미로운 건 자신의 밴드만으로 끝나지 않는다는 점입니다. 그는 이정화, 펄시스터즈, 김추자, 장현 등 여러 가수와 작업하며 자신이 만든 리듬과 기타 사운드를 가요의 중심으로 가져왔습니다.
1968년 펄시스터즈의 ‘님아!’가 크게 히트하면서 신중현이라는 이름도 본격적으로 대중에게 알려졌습니다. 이후 ‘커피 한 잔’, ‘봄비’, ‘미인’, ‘아름다운 강산’처럼 지금까지 남은 노래들이 이어졌습니다.
즉 한국 록의 역사는 록 밴드만의 역사로 보기 어렵습니다. 기타와 리듬, 사이키델릭한 사운드가 당시 대중가요 속으로 섞여 들어가며 더 넓게 퍼졌기 때문입니다.
4. 그리고 밴드는 더 이상 낯선 존재가 아니게 됐다
이후 한국 록은 여러 갈래로 뻗어갑니다. 1970년대 그룹사운드, 1980년대의 록 밴드와 대학가요제, 1990년대의 록과 인디 신, 그리고 지금의 페스티벌 문화까지 이어집니다.
물론 그 모든 흐름을 신중현 한 사람에게서 곧장 이어졌다고 말하면 지나친 단순화입니다. 시대마다 다른 음악인과 다른 장면이 있었습니다. 다만 “한국 대중음악에서 기타와 밴드가 자기 목소리를 내기 시작한 초기 장면”을 찾을 때 신중현과 애드 훠가 중요한 표지판이라는 점은 분명합니다.
그래서 한국 록의 첫 이야기는 한 장르의 정의보다 사람과 무대에서 시작하는 편이 더 재미있습니다. 어느 날 누군가 기타를 크게 울렸고, 그 소리가 조금씩 우리 가요 안으로 들어왔습니다.
참고 자료
NEXT 1970년대 포크 · 그룹사운드 전성기 · 1980년대 록